Arnold Gesell war ein amerikanischer Psychologe und Kinderarzt, der am 21. Juni 1880 geboren wurde und am 29. Mai 1961 starb. Er war bekannt als einer der Pioniere bei der Verwendung von Videokameras, um die typische Entwicklung von Babys und Kindern zu untersuchen der führenden Entwicklungspsychologen.
Nach seiner Promotion unter der Leitung von G. Stanley Hall, einem der ersten Wissenschaftler für gewohnheitsmäßige Entwicklung bei Kindern, beschloss Gesell, sich ebenfalls mit diesem Thema zu befassen, da er glaubte, dass dies ihm helfen würde, Entwicklungsstörungen in der Kindheit besser zu verstehen.
Gesell ging vor allem dank seiner Entwicklungstheorie bei Kindern in die Geschichte ein, die als Gesells Reifungstheorie bekannt ist.
Basierend auf dieser Theorie veröffentlichte dieser Forscher eine Reihe von Metriken und Leitfäden zu den verschiedenen Phasen, die Kinder in ihrem Reifungsprozess durchlaufen.
Arnold Gesell wurde 1880 in Alma, Wisconsin, geboren. Als ältestes von fünf Geschwistern war er der Sohn des Fotografen Gerhard Gesell und der Lehrerin Christine Giesen..
Schon in jungen Jahren interessierte er sich für die Entwicklung der Menschen und beobachtete die Reifung seiner kleinen Brüder bis zu seinem Abitur im Jahr 1896.
Nach seinem Abschluss ging Gesell an die University of Wisconsin in Steven's Point, obwohl ihn die Erfahrungen, die er in seiner Kindheit gemacht hatte, geprägt hatten.
Später in seinem Leben schrieb er ein Buch über seine Heimatstadt mit dem Titel Das Dorf der tausend Seelen ("Die Stadt der tausend Seelen").
An der Gesell University besuchte er eine Klasse, die von Edgar Swift unterrichtet wurde, der ihm eine Leidenschaft für Psychologie einflößte. Sein Studium war etwas holprig, aber er studierte schließlich Geschichte und Psychologie und erhielt 1903 seinen BA in Psychologie von der University of Wisconsin..
Zunächst wollte sich Gesell der Lehre widmen und eine Zeit lang an einem Institut arbeiten, bevor er seinen Universitätsabschluss erhielt..
Später wechselte er jedoch zur Clark University, wo Professor G. Stanley Hall begonnen hatte, die Entwicklung von Kindern zu studieren. Nach einiger Zeit unter seiner Anleitung promovierte Gesell 1906.
Danach begann der Psychologe in einigen Bildungszentren sowohl in seiner Heimat Wisconsin als auch in New York zu arbeiten.
Später erhielt er die Position eines Professors an der Universität von Kalifornien in Los Angeles (UCLA); Dort traf er eine Lehrerin namens Beatrice Chandler, die er später heiratete und zwei Kinder hatte.
Nachdem Gesell ein tiefes Interesse an Entwicklungsstörungen in der Kindheit entwickelt hatte, verbrachte er auch Zeit an verschiedenen Schulen für Kinder mit Schwierigkeiten und studierte Medizin an der Universität von Wisconsin in der Überzeugung, dass dies seiner Karriere helfen würde..
Während dieser Zeit arbeitete er als Assistenzprofessor in Yale, wo er später ordentlicher Professor wurde..
In all dieser Zeit widmete sich Gesell auch der Erforschung der Entwicklung in der Kindheit. Er setzte zunächst Videokameras ein, um das Verhalten von Kindern zu dokumentieren, und leistete Pionierarbeit bei der Verwendung vieler Techniken, die später in diesem Bereich der Psychologie üblich wurden..
Aufgrund ihres Ruhmes auf dem Gebiet der Entwicklung hatte sie das Privileg, Kamala zu studieren, ein "wildes Kind", das von einem Rudel Wölfe aufgezogen worden war..
Diese Forschung, zusammen mit denen, die er an normalen Kindern und sogar Tieren wie Affenbabys durchführte, half ihm, seine Theorien zu entwickeln..
Seine Vorstellungen von der normalen Entwicklung von Kindern wurden in seiner 1925 erstmals eingeführten Reifungstheorie der Kinderentwicklung zum Ausdruck gebracht..
Seine Absicht war es, ein Modell für die Art und Weise und Geschwindigkeit zu erstellen, in der Kinder reifen, sowie eine Liste der Phasen, die sie in diesem Prozess durchlaufen..
Der Hauptbeitrag von Gesells Theorie ist die Idee, dass alle Kinder die gleichen Phasen in ihrem Entwicklungsprozess durchlaufen.
Nach mehr als 50 Jahren Forschung und Beobachtung an seiner Child Development Clinic in Yale hat seine Theorie sowohl das Gebiet der Entwicklungspsychologie als auch das der Bildung stark beeinflusst..
Gesell glaubte, dass die Entwicklung eines Kindes sowohl von seiner Umwelt als auch von seinen Genen beeinflusst wird, widmete sich jedoch hauptsächlich der Erforschung dieses zweiten Faktors. Er nannte Reifung den Prozess, durch den die Genetik eines Individuums seine Entwicklung als Person beeinflusst..
Für Gesell ist der Hauptfaktor im Reifungsprozess einer Person die Geschwindigkeit, mit der sich ihr Nervensystem entwickelt: Je komplexer es wird, desto mehr entwickelt sich ihr Geist und desto mehr ändern sich ihre Verhaltensweisen..
Dieser Forscher erkannte, dass alle Kinder neue Verhaltensweisen in einer vorhersehbaren Reihenfolge lernen, die allen gemeinsam ist. Zum Beispiel lernt ein Neugeborenes zuerst, seinen Mund, dann seine Augen und später seinen Hals, seine Schultern und seine Gliedmaßen zu kontrollieren..
Später, während der Kindheit, ist es auch möglich, Muster in der Entwicklung neuer Fähigkeiten und Verhaltensweisen zu finden.
Zum Beispiel lernen Kinder, früher aufrecht zu sitzen als zu laufen, und dies früher als zu rennen. Für Gesell hat dies mit der oben beschriebenen Reifung des Nervensystems zu tun..
Daher besteht die Rolle der Umwelt und der Bildung darin, sich an den Reifungsprozess des Kindes anzupassen, um das Lernen zu fördern, das auf natürliche Weise bei der Entwicklung seines Nervensystems stattfinden würde..
Gesell interessierte sich sowohl für die normale Entwicklung von Kindern als auch für deren Veränderungen und widmete sich der Untersuchung der Gewohnheitsmuster bei der Reifung von Individuen.
Zu diesem Zweck entwickelte er eine Liste normaler Verhaltensweisen, die Kinder in ihrer Entwicklung durchlaufen, wenn es kein Problem gibt.
Diese Skalen umfassten Verhaltensweisen wie „das Kind kann ohne Hilfe aufstehen“ oder „das Kind hat sein erstes Wort gesagt“.
Da sie das typische Alter enthalten, in dem jedes dieser Verhaltensweisen auftritt, dienen diese Skalen auch dazu, Pathologien innerhalb der kindlichen Entwicklung zu untersuchen. Noch heute werden sie auf dem Gebiet der Entwicklungspsychologie eingesetzt..
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